吐溫20為月桂酯；吐溫-60為硬脂酸酯；吐溫-80為油酸酯，均有乳化作用，均可用作表面活性劑。

可作混懸劑的潤濕劑。非離子型表面活性劑 。

吐溫20，別名：山梨醇酐單月桂酸酯聚氧乙烯（20）醚；聚氧乙烯（20）失水山梨醇單月桂酸酯；乳化劑T-20。是一種表面活性劑，黃色或琥珀色澄明的油狀液體，用作乳化劑、分散劑、增溶劑、穩定劑等。

吐溫60，又名聚山梨酸酯60，聚氧乙烯山梨醇酐單硬脂酸酯。分子式C64H126O26，檸檬色至橙色油狀液體或半凝膠體，輕微特殊臭味，略帶苦味。溶于水、苯胺、醋酸乙酯及甲苯，不溶于礦物油及植物油。用作乳化劑，穩定劑(尤其是冷凍甜食，避免油水分離)，分散劑(如非乳制咖啡伴侶的分散)、保持面包和唐納子水分、無醇飲料加入含醇飲料的發泡劑。

吐溫80，聚氧乙烯脫水山梨醇單油酸酯，簡稱聚山梨酯-80，是一種有機化合物，化學式C24H44O6(C2H4O)n。易溶于水，溶于乙醇、植物油、乙酸乙酯、甲醇、甲苯，不溶于礦物油。低溫時成膠狀，受熱后復原。有特臭，味微苦。常作為表面活性劑。

用法用量：供配制水包油乳劑或乳膏時，用作乳化劑。也可用于油類的助溶（如揮發油）。在硫磺洗劑中，用作潤濕劑。